ソープカービングって？

「ソープカービング」とは、ナイフでせっけんに彫刻を施す事です。
元々は、タイの宮廷で王様を喜ばせる為にフルーツや野菜に花や動物の彫刻を美しく施したのが始まりと言われています。
フルーツカービングやベジタブルカービングは、長い期間そのまま保管しておく事は困難ですが、ソープカービングについては美しい状態をそのままキープしておきやすいのが特徴です。
ケースに入れたり、状態が悪くならないように直射日光を避ければ、部屋のインテリアとしても長い間楽しむ事が出来ます。

様々な彫り方を身に付ける事が出来れば、花束や動物、おしゃれなスイーツのようなデザインも彫る事が出来るようになります。
また、贈り物としても製作する事が出来ますので、用途に応じた石鹸選びが必要になります。

どんなせっけんを選ぶと良いのか？

ソープカービングに適したせっけんは、基本的には製造されてから日の浅い、新しいせっけんです。
お店でせっけんを買ってしまうと、そのせっけんがいつ作られて、どれくらいの期間お店に置いてあったのかがわかりません。
その為、ソープカービング用のせっけんは出来る限りネット通販で購入するようにしましょう。
メーカー直販のネット通販であれば、製造日を直接問い合わせる事が出来るからです。

そして、なるべく色のついたせっけんを選ぶようにしましょう。
白いせっけんですと、彫る時に光を反射してしまい目が疲れてしまうためです。

せっけんの選び方は、カービングを施した後の完成品の用途や彫る人の経験値によっても異なってきます。
まず、初心者の方におすすめなせっけんは、ぺりかん石鹸です。
ぺりかん石鹸は彫りやすい事で有名で、ソープカービングを趣味にしている方にはとても人気があります。
特にいちごみるく石鹸（プチベリィ）や抹茶ミルクは丁度良い柔らかさで彫りやすいようで、大体1つ100円くらいで購入出来ます。

もしプレゼント用にソープカービングを行いたくてせっけんにレリーフを彫る場合やアレンジした彫り方にする場合、せっけんとしてではなくインテリアとして渡すのでぺりかん石鹸で事足りるでしょう。
しかし、使ってほしいせっけんに彫刻を入れてプレゼントする場合には、高級なせっけんか、無添加なものを選ぶと喜ばれるでしょう。
タイ製のハーンのせっけんは大体1000円程で購入が出来ますし、少し高級なところでいくとディオールのせっけんは3000円から1万2000円程で購入出来ます。

せっけんの彫り方については、ソープカービングの教室があったり、YouTubeなどでも見る事が出来ます。
タイ小物を取り扱う雑貨店には完成品が置いてある事もありますので、デザインの参考にしてみるのも良いかもしれません。